День всех влюбленных — пожалуй, один из самых нежных праздников в году. Цветы, поцелуи и миллионы красных и розовых сердечек самых разных размеров. Валентинки — самые популярные в мире открытки после рождественских. Оно и неудивительно: валентинки могут дарить друг другу и супруги, и те, кто только-только решил признаться в своих чувствах.

История этого праздника уходит корнями в глубокую древность. Святой Валентин — римский священник, который, невзирая на запреты императора, венчал легионеров с их возлюбленными. Эта история достаточно популярна, чтобы пересказывать ее еще и здесь, поэтому лучше полюбопытствуем, как отмечают 14 февраля в разных странах.

Незамужние англичанки еще с XVIII века посвящали середину февраля гаданиям: чтобы приснился суженый, девушка накануне Валентинова дня прикрепляла к своей подушке пять лавровых листков. По другому поверью, 14 февраля нужно было встать до восхода солнца и первым делом выглянуть в окно. Первый же замеченный мужчина и будет похож на будущего мужа.

В Уэльсе в День святого Валентина возлюбленным обычно дарили деревянные «ложки любви», украшенные ключами и сердечками.

Шотландцы устраивали романтические вечеринки, в которых участвовали только незамужние девушки и неженатые парни. Имена всех присутствовавших указывали на листочках бумаги и опускали их в две шляпы. Затем вытаскивали наугад и формировали пары (ох уж эти шотландцы!)

В Дании юноши посылают своим подругам валентинки без подписи. Если девушка догадается, кто отправитель, то присылает ему на Пасху шоколадное яицо.

В Испании мужчины преподносят любимым только цветы, а те, в свою очередь, балуют своих возлюбленных.

В Японии подарки делают также только девушки и женщины — как правило, сладкие. Старшеклассницы заранее договариваются, кто кому подготовит небольшой презент.

В Тайване в День святого Валентина принято дарить женщинам розы. Вся соль в количестве: если мужчина присылает один цветок, значит, он признается в любви, а если роскошный букет из 100 роз — предлагает выйти замуж.

Сейчас в Европе и Америке функционирует уже целая индустрия, обслуживающая этот праздник. Во многих странах подарки друг другу делают не только влюбленные, но и сослуживцы, одноклассники, соседи, друзья, не говоря уже о родственниках. Последуем их примеру — что бы там ни говорили про «коммерческий праздник», есть множество способов подарить близким тепло и радость, и День святого Валентина — отличный для того повод.